目前，國內各高等美術院校的入學色彩考試，通常規定用水粉、水彩工具來表現，這就需要我們對這種材料的性能特點有所了解和掌握，同時，這一特定的材料工具也相應地規定了作畫的表現方法和作畫步驟。水粉、水彩顏料是以水調和的，且干得快，所以它不能像油畫那樣，在整幅畫面起稿鋪色時，將每個物體的暗部逐次畫一遍再進行中間色、亮部色的刻畫。因為水粉顏料在干燥后再畫中間調層灰的色彩，銜接時就很不自然，這時往往還需將暗部顏色重新畫一遍，才能使之自然接合，所以水粉畫的鋪色方法通常是將暗部色、中間色一次性概括地鋪出來，亮部的色彩暫時留出。在簡練、概括地鋪好所有物體及背景的色彩關系后，趁半干或干透的時候再進行第二遍深入的表現。
水粉畫由于顏料干得快的特點需要快捷的作畫方式，這就促使我們必須更注重作畫的整體性而不致于養成陷入局部孤立的不良作畫習慣。所以從何處下筆，從畫面中的哪一部分開始畫就顯得尤為重要。把握整體，就是把握大的色彩關系，因而我們在作畫之始，就心須首選靜物中占據主要畫面的物體色彩來表現。一種方法是從背景襯布大的色彩關系畫起，然后逐步推進，畫出主次物體。這種方法特別適用于表現深色襯布占據大部分位置的畫面，用這種方法易于控制大色調。另一種方法是先從主要物體畫起，然后向周圍物體及背景色彩推進。一般在靜物的主要物體比較大、色彩深，而背景色彩較淺的情況下采用后一種方法比較好，它易于控制畫面的明度對比和節奏層灰。所以，先畫背景還是先畫主體靜物是根據具體的靜物擺布情況而定的。具體的運用還需考生結合當時的情況及個人的作畫習慣去選擇。但切忌從單獨的某一處物體去局部“死摳”，因為這種逐個畫物體的方式，必然是在孤立地觀察對象并描摹局部細節關系中進行的，其結果必將破壞整組物體在空間中色彩的相互影響和聯系及所形成的整體色彩關系。
在寫生的第一階段，應特別注重整體觀察，從大處著眼，畫筆不要過長時間地停留在某一局部的物體上，這些方法都是幫助我們避免陷入細節、丟失整體大色彩的有效方法。
