美國是世界上教育最發達的國家，擁有世界上最多的大學 (4000多所)。高等教育的學制主要分為兩年制和四年制兩種，兩年制的多為技術專科學校和社區學院，正規四年制的學校主要為文理學院、獨立專業學院和綜合性大學，代表著美國科研和教學最高水平，也是中國學生申請就讀的主要院校。
由于教育水平質量較好，美國大學在招收國際學生時的條件也比較高，同時對于不同年級的大學生來說，申請美國留學的要求也各不相同。
大一學生需要重讀
對于大一在讀的學生來說，中國學生學習的大多是馬克思主義哲學、英語等基礎課程，由于教育體制的不同，美國大學一般不承認這些學分，為此如果想要轉入美國高校學習，就要做好從大一開始重讀的準備。
大二學生選好專業
而對于大二在讀的學生來說，有些課程如數學等，部分美國高校是予以承認的，為此學生在轉學的過程中最好選擇與自己原先就讀的專業相吻合或接近的，這樣重修的課程就會少一些，學起來也相對輕松一些。而在轉學分的過程中，學生也該注意由于中、美對專業課程教育的要求和側重點不同，專業性不是很強的課程轉學分會相對容易一些，但是你必須提供詳細的課程描述，還要參考你的課程分數；但像建筑、生物、工程學、心理學等這些專業性強的學分就比較難轉了。同時注意，轉了學分后申請美國大學的獎學金幾率也會小一些。
高年級生最好念碩士
如果是國內大三或大四在讀學生的話，一般不建議通過轉學分的方式去美國念本科，最好是等念完本科以后再出國讀碩士。因為簽證時簽證官會質疑你的留學目的和動機，在大多數簽證官看來，在中國讀完本科再申請美國的碩士課程比較適合這個階段學生的發展。
而對目前正在讀大三的學生而言，如果有留學的打算，就要多關注一些留學信息，在學好本專業的前提下，盡可能地擴大知識面，多參加社會活動，并在語言上做相關的準備；對明年即將畢業的大四學生來說，由于美國大學的最佳申請時間需提前一年，現在就可以開始準備申請了。
研究生選專業時做好就業準備
盡管專業選擇的余地越來越寬泛，但留學專家建議申請國外碩士的本科畢業生不要輕易放棄本專業，最好是盡可能延續國內原先的大學專業，這樣申請錄取名校的把握會更大，同時由于專業基礎知識扎實，學習過程中也不會很吃力。
另外，去美國讀碩士，很多學生是沖著就業與將來的發展而去的，因此在選專業的過程中還要提前為就業做準備。據美國有關媒體報道，工商管理、醫療保健、管理學、電子工程或機械工程等專業是美國需求量較大的專業，其中又以會計專業最受歡迎，年均起薪在4.5萬美元左右。同時，以高科技、知識密集型產業為主的服務業需要眾多從事腦力勞動的電子數據處理、金融服務、法律咨詢、醫療保健等專業技術人才，這也為受過高等教育的研究生創造了大量的就業機會。
一般在美國念完碩士找到相應的工作，就可以申請1年或以上不等的工作簽證，工作一定年限后就可以申請永久居留或者移民，為此想畢業后留在美國工作或生活的學生在申請專業之初就可以選擇護理、數學、電子工程和電機等一些有利于居留或移民的專業。
轉專業材料要準備充分
學生若想轉其它專業的話，尤其是如果所轉專業的跨度過大，便應該考慮在申請過程中多提供些輔助材料作為支持。比如結合自己的家庭背景、大學期間學習或接觸過的某一領域的工作寫一份個人陳述，來論述申請動機，使教授相信你確實非常喜愛新的專業，并有能力來學習這個專業，這樣更有利于申請到好的學校。在美國，心理學、醫學、法律等這些專業課程對國際學生的要求比較高，從申請的角度來看，困難會比較大，另外從簽證的角度來說，上述專業也會增加拒簽的風險。
