在視覺藝術(shù)思維中，超前思維是人類特有的思維形式之一，“是人們根據(jù)客觀事物的發(fā)展規(guī)律，在綜合現(xiàn)實世界提供的多方面信息的基礎(chǔ)上，對于客觀事物和人們的實踐活動的發(fā)展趨勢、未來圖景及其實現(xiàn)的基本過程的預(yù)測、推斷和構(gòu)想的一種思維過程和思維形式，它能指導(dǎo)人們調(diào)整當(dāng)前的認(rèn)識和行為，并積極地開拓未來”。超前思維是指人類思維活動中面向未來所進(jìn)行的思維活動，在社會發(fā)展的許多領(lǐng)域中，超前思維作出了卓著的貢獻(xiàn)。在藝術(shù)創(chuàng)作領(lǐng)域里，超前思維訓(xùn)練也是非常重要的一個方面。從思維的縱向、橫向、主客觀因素中，從多角度、多層面去揭示超前思維的規(guī)律，是視覺藝術(shù)思維中一項很有意義的活動。尤其是科技高度發(fā)達(dá)的今天，視覺藝術(shù)思維活動必須與迅猛發(fā)展的現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)聯(lián)系起來。ZI世紀(jì)的藝術(shù)創(chuàng)作是藝術(shù)與科學(xué)有機(jī)結(jié)合的產(chǎn)物，沒有高水平的超前思維活動，也就不可能有高水平的藝術(shù)創(chuàng)造。
視覺藝術(shù)思維的超前思維有一個特定的發(fā)生、發(fā)展過程。人們在進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作之前，由于創(chuàng)意的需要引發(fā)出對客觀事物的感受、分析和認(rèn)識，在此過程中，或以主觀愿望為動機(jī)引起超前思維，或是某些思維活動以超前思維的形式進(jìn)行，再去主導(dǎo)相應(yīng)的行為活動。超前思維的形象聯(lián)想、藝術(shù)想像是創(chuàng)作構(gòu)思中能夠促進(jìn)藝術(shù)家、科學(xué)家開拓新領(lǐng)域的一個環(huán)節(jié)。一些想像和聯(lián)想的形象在沒有被發(fā)明或被實踐證實的時候，往往會被人們認(rèn)為是荒誕的幻想，但正是無數(shù)這樣的幻想多年以后成為了現(xiàn)實。如果沒有人們的超前思維，世界就不可能發(fā)展到今天這個規(guī)模。
這一點在科技領(lǐng)域里表現(xiàn)得尤其突出。人們曾幻想能夠插上翅膀飛上藍(lán)天，根據(jù)這種超前思維體現(xiàn)出的幻想，美國的萊特兄弟努力觀察研究，終于創(chuàng)造出了雖然簡單但能夠飛上天的第一架飛機(jī)。法國科幻小說家德勒·凡爾納在他的科幻小說中描述出當(dāng)時還沒有出現(xiàn)的潛水艇、導(dǎo)彈、霓虹燈、電視等，這些在不久以后都逐漸成為現(xiàn)實。“嫦娥奔月”是中國古代一個美麗的神話傳說，古今中外還有許多作家都創(chuàng)作出了以人類飛向月球為題材的故事，這個人類的夢想終于在20世紀(jì)60年代末被實現(xiàn)了，美國的“阿波羅”號宇宙飛船載著兩名宇航員登上了月球。美國工業(yè)設(shè)計師諾曼·貝爾·蓋茨（Norman Bel Geddes）1940年在“建設(shè)明天的世界”博覽會中，代表通用汽車公司設(shè)計了“未來世界”展臺，為未來的美國設(shè)計出環(huán)繞交錯、貫穿大陸的高速公路，并預(yù)言：“美國將會被高速公路所貫穿，駕駛員不用在交通信號前停車，而可以一鼓作氣地飛速穿越這個國家”。盡管當(dāng)時有許多人對此表示懷疑，甚至提出反對意見，但這一預(yù)言現(xiàn)在已變成現(xiàn)實。高速公路以其安全、快速、實用的功能和美觀的造型遍布全世界，為大自然增添了一道獨特的景觀。
藝術(shù)創(chuàng)造的超前思維強(qiáng)調(diào)通過形象來反映和描繪世界。現(xiàn)代藝術(shù)創(chuàng)作除了藝術(shù)形式之外，還要與人們社會生活中的各個有關(guān)方面聯(lián)系起來。超前思維訓(xùn)練能夠幫助我們在藝術(shù)創(chuàng)作的過程中積極主動地面向未來，并從幻想中尋找思路，在創(chuàng)新中實現(xiàn)理想。
