速寫的概念，是以作畫的簡便性和紀錄性來界定的。油畫、水彩等也可作速寫，它并非素描獨有，只不過速寫以單色畫的面貌出現的居多。
速寫的任務是在短促的時間內，在對象稍瞬即逝不容許人們仔細觀察研究的情況下，以極簡煉概括的筆觸，迅速地對象的主要特征和感覺印象捕捉記錄下來。速寫可以訓練造型的敏銳感與整體感，作為基本功，這兩方面的能力是必須具備的。
要在較短的時間內（幾分鐘至半小時）畫出寫生對象的主要特片和基本結構，必須具備：①熟悉寫生對象的形體和解剖結構；②有較強的形象記憶能力（默寫），不然就無法畫好速寫。
1、畫速寫應注意的問題
（1）動態線，表現物象運動姿態的主要線條，外輪廓線的捕捉自然尤為重要。但由于形體的運動，主要是形體之間的關節造成的，所以關節是衣紋走向趨勢的起點或終點。
（2）初學者容易放不開筆去畫，只用點狀的小短線來連成長線，這樣就不可能在短時間內完成寫生，所以速寫必須用連續不斷的氣韻相聯的線才能較好地完成畫作。
（3）線描對衣紋的處理。在前面的以線造型的技法中已談了一些，現在針對速寫的特征的闡述二種概括線條的方法。
a.套線法
類似中國古典繪畫中描繪衣紡廛的線條的壓疊套合關系，一般線條一端在形體輪廓內，一端在形體的輪廓外。
b.游魚法
首先盡量用長線條描繪出物象外輪廓線的起伏和形狀特點，然后畫衣紋，線條的兩端在輪廓形的內部，不可接觸外輪廓線，否則會短路，將完整的大形切成瑣碎的塊狀，這是速寫造型中應注意的問題。
c.兩種方法結合使用
這在速寫中亦是較為常見的，線面結合成的直線亦可穿插運用，要有虛實、疏密之感。
2、速與默寫的關系
畫動態速寫時，被描繪的對象往往在飛速運動，實際上捕捉形象，只能靠物象在人們大腦中的瞬間留下的印象來畫，這便需要默寫能力的訓練。速寫的另一種功能，是畫家體驗生活，收集素材和記錄生活感受的有效手段。這要求畫家隨時隨地的進行速寫訓練、默寫訓練、記憶訓練，使之成為作者平時生活的一部分，只有這樣才能慢慢地提高自己的造型能力和創作能力。
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