比特深度是用來描述彩色范圍之精確程度的術(shù)語。在美術(shù)中，我們使用色深的概念來描述色彩的階梯，而在CG中，彩色范圍的階梯數(shù)被藉由 2 的 n 次冪來表示。 舉例來說，一個 1 位的圖像給你2個數(shù)值-黑色或白色。 一個 2 位的圖像給你 2*2, 或者說每通道 4 個值。 這如何體現(xiàn)到圖像質(zhì)量上？ 下面的圖表將會簡單顯示出 1 位， 2 位， 3 位和 8 位情況下的一個黑白灰階過度。正常情況下，你應該工作在 8 位或更高的位深之上：
這些曲線圖向我們顯示一個圖像的位數(shù)越高，其色彩過渡就越好。現(xiàn)實中，我們眼睛的敏感度是要遠高于通常軟件所模擬的8 位色深圖像的，所以8位圖象有時在打印或者輸出到電影膠片上看時會非?？膳?。
RGBA圖像，8位色深意味著R（紅）、G（綠）、B（藍）、A（Alpha）每通道8位，將它們相加共 32 位，這就是tga文件所說的32位的由來。這一點不要混淆，因為有些軟件確實能支持每通道 32 位色深，意謂著在一個 RGBA 四通道圖像上總共 128 位。
大多數(shù)繪圖工作在8 位色深即可（即每通道256階），目前絕大多數(shù)3D渲染器和繪畫軟件都以8位作為輸出標準。然而，你總有需要讓你的圖像具有更多信息的時候，那會強迫你使用16 位，即每通道65,000個值這樣的情況。 一個典型的例子就是一個平滑細膩的過渡色（例如，電影鏡頭中出現(xiàn)的一個天空，包含由淺藍色到很深的藍色過度），它就需要更多的色彩描述。一個 8 位的圖像，雖然有時從一個普通電腦監(jiān)視器上難以和16位相區(qū)別，但如果你將它們用于電影膠片輸出或者印刷（還包括3D中高質(zhì)量的置換帖圖），你將會看到巨大的區(qū)別。
這種區(qū)別與前面圖片中的3位色深與8位色深的階梯對比很類似。
因此，如果你的圖像已經(jīng)在某個軟件里以8位產(chǎn)生了，你將不能把它簡單地變?yōu)?6 位，因為圖像本身沒有足夠的色彩深度，軟件只會進行插值運算。就像在上述的例子中一樣，如果需要一個16位色深的“斜坡”（灰階過度），那么就需要在 16位的情況下生成圖像。（值得慶幸的是PhotoshopCS中提供了不錯的8位16位平滑轉(zhuǎn)換算法，在必要時可以考慮使用，但是要注意它仍然不能代替直接在16位下畫出圖象的品質(zhì)）
有人會問，既然如此，為什么不總是在16 位下工作呢？沒錯，大多數(shù)的電影工作室以及一些需要高細膩度輸出的藝術(shù)家們 確實是如此做的，但是要付出的成本是比較慢的運算，較多的存儲空間，以及很大的圖像文件。
【位深的應用】
上文主要講解了比特深度（位深度）的概念。一般的技術(shù)說明文章只會寫到這里為止，本文想增加一些在實際中使用位深的說明。
位深是一個非常實用也很常用的概念，從上文可知位深就決定了一張數(shù)字圖片的色彩深度。我想從這一點引出一個畫東西的前期規(guī)劃問題。
我們很多朋友在畫東西（包括渲染東西）的時候都缺少前期的準備，一個常見的問題就是不注意作品的位深是否合適。通常我們是工作在8位的（例如Photoshop），即每通道256個值，然而具體一張圖需要多少色階應該根據(jù)我們輸出的要求來提前確定，否則很可能在我們最后輸出的時候才發(fā)現(xiàn)輸出的效果和預想的不一致，那時再修改就非常麻煩了。舉例來說，如果你畫一張游戲用的圖，比如人物的完整彩色設定稿，那么你應該想到這張圖可能需要在各種媒介上使用：游戲中（TV或顯示器上）、印刷（海報/雜志宣傳等）、網(wǎng)站（網(wǎng)絡宣傳）甚至是手機和報紙上。
那么你需要按照各種媒介的輸出要求考慮你要用的色彩，首先應該考慮的是所需的最高色深是多少。在這個例子里應該是海報，海報屬于大幅印刷品，可能需要很細膩的色彩表現(xiàn)，所以可以考慮使用16位色深來畫，最低應該不能少于8位。然后，你要考慮最低的輸出需求，這個例子中是網(wǎng)絡（例如用于Flash），那么你應該提前考慮網(wǎng)絡輸出的色域限制，在選擇顏色方面給予注意。
有了細致的規(guī)劃，你畫好的作品輸出為各種版本的時候就都不會出現(xiàn)色深方面的問題了，在后期的各個領域也比較好調(diào)整。不要像有些人那樣，只顧埋頭苦畫，而不考慮圖像的輸出需要問題，畫出色彩豐富的畫而輸出的時候發(fā)現(xiàn)“莫名其妙”地丟失掉很多顏色，甚至造成整圖無法使用的情況。
美術(shù)人員應該自覺養(yǎng)成好的工作習慣，從輸出角度考慮作品的整體規(guī)劃。認識色深就是諸多基礎知識中的重要一項。
