同時，周濟強調在過去十年當中，中國的高等教育在規(guī)模上取得了跨越式發(fā)展，質量上也得到了保證。我們現在所提出來的進一步提高質量，是在新的歷史時期，對高等教育提出的更高的要求，而不是否定前一階段的發(fā)展。他強調，今后，各級各類教育發(fā)展的重點是提高質量。
周濟說，我們正在制定的《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要》將以改革創(chuàng)新為動力，全面推動教育事業(yè)的改革和發(fā)展。在規(guī)劃綱要當中，考試和人才選拔的改革是多項改革當中的一項重要內容。而高考改革對于推進素質教育、培養(yǎng)高素質人才，確實具有很重要的指揮棒的意義。同時，它也是體現教育公平、體現社會公平的非常重要的關鍵點。所以，我們怎么制定一個既符合教育規(guī)律，符合時代特征，同時也符合中國國情的高考改革方案，這確實牽動著大家的心。
周濟說，高考改革要設計一個比較好的長遠的目標，同時要根據中國的國情，設計一個一步一步實現這個目標的改革路線圖。既要有利于人才的選拔、人才的培養(yǎng)，有利于素質教育，有利于學生的全面發(fā)展，又要確保高考的公平。因為教育牽涉到千家萬戶，所以人民群眾都關心著改革，也提出了很多改革方案。這些改革方案我們都進行認真的研究、分析，吸取當中合理的部分，形成一個大家都比較滿意的改革方案。
周濟介紹，在今年1月份規(guī)劃綱要向社會征求意見后，在很短的時間里網上正式提出的建議就有二百多萬條。他表示，在合適的時候，將把規(guī)劃綱要的文本再一次公布，接受群眾的批評、建議，大家一起共同討論，制定一個更好的規(guī)劃綱要。征求意見的過程當中，高考改革方案也是其中一個內容，相信大家會更加關心，也會幫助我們一起把這個規(guī)劃制定得更好。
周濟說，一方面，我們的教育事業(yè)有了很快的發(fā)展，在規(guī)模上已經發(fā)展到了一定的階段。同時，由于我們國家人口政策的成功，適齡學習人口的數量在大規(guī)模減少。初中畢業(yè)生（15歲的孩子）的人數已經從最高峰的每年2500多萬，降到去年的1900多萬，今年的1800多萬。今后十幾年，我們15歲的初中畢業(yè)生人數保持在1700-1900萬之間，這是一個非常重要的變化。這個數字的變化對我們下一步加快普及高中階段教育，同時加快高等教育大眾化步伐，實際上是一個非常重要的因素。我們的高等教育現在毛入學率是23.3%，即使不增長，今后10年，由于人口因素的變化，高等教育毛入學率大概可以增加10%左右。這也是我們現在能夠說基本上已經解決了讓孩子們有學上的問題的基本依據。
周濟說，今年高考報名人數是一千零幾十萬，比去年少了幾十萬，但是普通高中畢業(yè)生的人數，將來就穩(wěn)定在840萬左右。因此大家可以看到，再加上一些中等職業(yè)學校的學生直接升入大學，還有復讀生——這幾年復讀生的數量在逐漸減少，因為我們讓沒有考取大學的畢業(yè)生接受職業(yè)培訓，進入勞動力市場，今后一段時間，我們估計高考的報名人數就穩(wěn)定在1000萬左右，多一點少一點都是正常幅度。
周濟表示，很多學生到國外去學習我們也是鼓勵的。當然，有的文章把這個問題引申到對我們高等教育質量提出了挑戰(zhàn)，這是對我們的鞭策，也是對我們的鼓勵。他強調，下一階段高等教育的整個工作方針一定是把重心放在提高質量上來，今后，各級各類教育發(fā)展的重點是提高質量。
周濟表示，在過去十年當中，中國的高等教育在規(guī)模上取得了跨越式發(fā)展，質量上也得到了保證。我們現在所提出來的進一步提高質量，是在新的歷史時期，對高等教育提出的更高的要求，而不是否定前一階段的發(fā)展。為了適應現代化建設的需要，為了適應人民群眾的期盼，高等教育人才培養(yǎng)質量必須有更快更好的發(fā)展。所以我們要培養(yǎng)更多的創(chuàng)新型、應用型、復合型人才，更多適應經濟社會發(fā)展的高素質人才。一方面要培養(yǎng)大量的數以千萬計的高素質專門人才，同時還要培養(yǎng)一大批拔尖創(chuàng)新人才、高端人才，這兩者之間是辯證統(tǒng)一的。
