戴家干指出，今年高考與往年的不同點，主要體現在國家實施了高中新課改，將有5個省的新課改今年第一次進入高考。
戴家干說，新課改對高考提出一個新的要求，就是要砍掉“獨木橋”，建設“立交橋”，就是使更多的人能夠受到高等教育。我們高等教育已經進入大眾化。1977年恢復高考時，當年是570萬人報考，錄取20萬人，錄取率4%左右。去年是1050萬人參加高考，錄取人數600萬。為此，我們對新課改之后的高考提出了綜合性的指導意見，就是要有學業水平測試，也要有綜合的評價指標，要有考試的成績，沒有統考是絕對不行的。
戴家干說，高考改革不能搞革命式的，革命式的就是打碎一個舊世界，再建一個新的。要把握高考改革的背景，包括新課改的背景，包括民眾的呼喚，等等。改革要確確實實改革，要堅定不移，不能重蹈歷史的覆轍，不能懈怠，更不能折騰。他呼吁要給高考一個空間，改革的時間。
戴家干強調，從受教育角度來說，自考是國家在制度方面的創新。高等教育自學考試制度是鄧小平同志提出來的，是在當時高等教育百業待興，要求解決社會大量人才需求的情況下提出的。從1981年試行，到2008年年底，有將近2億人次參加自考，對民族素質的提高做出了貢獻。另外有4875萬人在冊，同時有1000多萬人拿到非學歷證書，為國家教育減少了1000多個億的公共投入。更重要的是高等教育自學考試正呈現出更多的在職人員參加的態勢，而且是學歷教育和非學歷教育并重，成為構建學習型社會、終身教育體系的重要組成部分。
