“在普通高中設立特長班，最大的益處就是打破了‘千軍萬馬擠獨木橋’的狀況，為特長生開辟了一條成才之路。”該校副校長、藝術中心主任戴文軍的看法也是寧波教育界人士的普遍看法，廣大學生及家長對此更是感同身受。
據了解，寧波的藝術教育曾經一度呈現冰火兩重天現象，小學、幼兒園藝術教育開展得紅紅火火，一批藝術特長生脫穎而出，可一到初中，迫于繁重的學習壓力，特長生們只得忍痛放棄自己的特長愛好，不少特長生的藝術天賦就此被埋沒。正是在這一背景下，作為我市高中招生制度的一項改革，我市開始在普通高中開設特長班。目前主要有：寧波三中的美術班，李惠利中學的藝術班以及四明中學的廣電特長生，慈湖中學的體育特長生等。
在普通高中開設特長班，這一改革很快收到了成效。據了解，李惠利中學２００２年首屆高中藝術班僅招收了２０多個學生，不想三年后，這２０多個學生個個考入了本科院校，其中２名學生還被上海音樂學院錄取，在寧波音樂界一炮打響。此后，該校藝術班學生的本科錄取率幾乎年年都是１００％，不少學生還考入了上海音樂學院、中國音樂學院、中央戲劇學院、解放軍藝術學院等國內一流的藝術高校。而其他普通高中的特長班也同樣成績驕人，如寧波三中美術班學生的高校錄取率年年為１００％。
李惠利中學的小毛是這次通過了上海音樂學院專業考試的３個學生中的一個。小毛當時初中考分數比李惠利中學普通班的錄取分數低了許多，是特長班讓他找回了自信。正是像小毛這樣成功的例子使得特長班越來越被學生及家長看好。這幾年我市報考特長班的學生數日益增加，像李惠利中學藝術班報考學生數與錄取數比例已達到４：１。一些學習成績優秀而又有藝術特長的學生也開始報考特長班，來自象山的葛袁亮就是其中一個。三年前，他放棄了入讀省一級重點高中象山中學的機會，轉而來到李惠利中學藝術班，前不久，他如愿以償通過了中央戲劇學院導演班專業考試。（記者陳 敏）
