經教育部批準，2001年5月，涪陵師范高等專科學校和涪陵教育學院合并，組建涪陵師范學院，2006年9月更名為長江師范學院。涪陵師范高等專科學校的前身是1931年興建的涪陵縣立鄉村師范學校，1977年建為“涪陵地區師范學校高師班”，1982年經國務院批準成立涪陵師范專科學校，后更名為涪陵師范高等專科學校。涪陵教育學院的前身是1962年建立的涪陵地區教師進修學校，1984年更名為涪陵教育學院，2000年涪陵工業學校和涪陵師范學校并入涪陵教育學院。

學校所在地涪陵，位于長江與烏江交匯處，素有“烏江門戶”、“千里烏江第一城”之稱。涪陵是先秦時期的巴國國都，文化積淀深厚，多元而獨特的巴枳文化、易理文化和榨菜文化，孕育出具有時代特征的“艱苦創業、不甘人后”的涪陵精神。涪陵有輝煌的書院辦學史，北宋時期在長江北岸創辦的北巖書院時稱“理學圣地”，書院遺風及其理學精神厚澤涪陵的文